Un amplio conjunto de estudios ha demostrado que las Psicoterapias Humanistas son tratamientos útiles y efectivos para los clientes, con resultados comparables e incluso superiores a los de la terapia cognitivo-conductual en algunos casos. Así lo concluye un estudio publicado en la revista Psicoterapia, que lleva por título Investigación en Psicoterapias Humanistas: Estudios, Resultados y Perspectivas Actuales y cuya autora es Victoria Fernández-Puig, de la Universitat Ramon Llull.

El artículo examina la investigación en Psicoterapias Humanistas (PH) centrándose en los estudios que han demostrado la eficacia, eficiencia y efectividad de este tipo de intervenciones. Asimismo, el texto explora dos perspectivas prometedoras para futuras investigaciones: la perspectiva transdiagnóstica, que se centra en los procesos comunes a varios trastornos, y la investigación en red, que promueve la colaboración entre investigadores y terapeutas. Tal y como establece la autora del artículo, la investigación en PH ha avanzado significativamente, proporcionando evidencia sólida de su eficacia y abriendo nuevas vías para su desarrollo y aplicación.

Qué son las Psicoterapias Humanistas

Las Psicoterapias Humanistas (PH), también conocidas como Psicoterapias Humanistas Experienciales (PHE), se basan en principios como la concepción del ser humano como un ser social, consciente y responsable, la importancia de la relación terapéutica empática y el énfasis en la experiencia subjetiva del cliente durante la terapia.

A este respecto, la autora del artículo repasa las principales escuelas de PH, incluyendo la Psicoterapia Centrada en la Persona, el Análisis Transaccional, la Psicoterapia Gestalt y el Focusing, entre otras. También destaca nuevas propuestas terapéuticas como la Psicoterapia Relacional Integrativa, la Psicoterapia Enfocada en la Emoción (EFT) y la Psicoterapia Humanista Integradora.

Estudios de eficacia, eficencia y efectivdad

Esta sección, el artículo revisa diferentes tipos de estudios sobre la eficacia y los procesos que promueven el cambio terapéutico en las PH, proporcionando evidencia empírica que respalda su utilidad y efectividad.

Según explica la autora, los estudios sobre eficacia, eficiencia y efectividad realizados hasta la fecha sobre las PH se basan principalmente en ensayos clínicos aleatorizados (ECA). Tal y como muestran los resultados empíricos de estos estudios, las PH han demostrado ser tratamientos eficaces para una variedad de trastornos, incluyendo la depresión y la ansiedad. Así, por ejemplo, la autora cita la investigación de Watson et al. (2003), que demostró que la Terapia Experiencial de Procesamiento (PET) fue tan eficaz como la terapia cognitivo-conductual (TCC) en el tratamiento de la depresión, un hallazgo significativo que respalda la validez de las PH. Otro estudio similar, mencionado en el artículo, es el metaanálisis realizado por Elliott et al. (2013), que analizó 62 estudios controlados y evidenció un efecto moderado-alto de las PH, con mejoras notables en los clientes que recibieron este tipo de terapia.

Según expone la autora, en España, la investigación de Lizeretti (2009) ha contribuido significativamente a la validación de las PH. Su estudio demostró que un tratamiento integrador humanista, basado en el desarrollo de la Inteligencia Emocional, fue más eficaz que la terapia cognitivo-conductual en el tratamiento de la ansiedad. Estos resultados, junto con otros estudios mencionados en el texto, proporcionan un sólido apoyo empírico a la eficacia de las PH y su capacidad para generar cambios positivos en los clientes.

Estudios de efectividad sobre técnicas específicas

La investigación en PH no se limita a la evaluación de su eficacia general, sino que también ha explorado la efectividad de técnicas específicas dentro de este modelo, como la técnica de resolución de asuntos inconclusos y el diálogo de dos sillas, ambas originales de la psicoterapia Gestalt e incorporadas a la Psicoterapia Enfocada en la Emoción. Un ejemplo notable es el estudio de Greenberg y Malcolm (2002), que examinó la técnica de resolución de asuntos inconclusos, encontrando una mejora significativa en la sintomatología de los pacientes que la utilizaron. Otro estudio, llevado a cabo por Shahar et al. (2011), se centró en el diálogo de dos sillas, una técnica original de la psicoterapia Gestalt, y demostró su eficacia en la reducción de la autocrítica y los síntomas de ansiedad y depresión.

Estudios sobre procesos y resultados

En relación con los estudios sobre procesos y resultados, cuya finalidad escomprender los factores que influyen en el cambio terapéutico, los resultados han mostrado la importancia de factores como la alianza terapéutica, la empatía, la profundidad de la activación emocional, el procesamiento emocional y los momentos innovadores en el éxito obtenido con la aplicación de estas terapias.

Además, en el artículo se repasan otros estudios cualitativos, que han permitido explorar en profundidad la experiencia subjetiva de los clientes y los procesos de cambio, utilizando métodos como la Grounded Theory. Estas investigaciones han sido particularmente valiosas para profundizar en la comprensión de la experiencia subjetiva de los clientes que reciben PH.

Así, según se recoge en el artículo, a través del análisis de entrevistas y otros datos cualitativos, se han podido identificar patrones y temas recurrentes en los procesos de cambio. Entre los citados estudios, se menciona la metasíntesis de Timulak y Creaner (2010), que incluyó datos de 108 clientes, revelando una serie de cambios positivos asociados a las PH, como el aumento de la autoconciencia, una experiencia emocional más saludable, mayor autocompasión y empoderamiento. De manera similar, Jersak et al. (2000) observaron que los clientes que participaron en PH desarrollaron una mayor capacidad para conectar con los demás de forma abierta y significativa.

Finalmente, en este bloque se recogen los estudios de caso único sobre las psicoterapias humanistas. Según se explica en el artículo, estos estudios ofrecen una alternativa a los ECA para evaluar la eficacia de un tratamiento, permitiendo una descripción detallada del caso, el proceso terapéutico y los resultados.

Perspectivas de investigación en las PH:

Además de esta revisión de estudios sobre la eficacia y efectividad de las PH, el artículo dedica una sección especial para presentar dos enfoques complementarios que están marcando la tendencia actual y que sientan la base para futuras investigaciones: la perspectiva transdiagnóstica y la investigación en redes en psicoterapia.

La investigación desde la perspectiva transdiagnóstica propone un cambio de enfoque en la investigación, centrándose en los procesos comunes a diferentes trastornos en lugar de en diagnósticos específicos. La autora del artículo describe la investigación transdiagnóstica dentro del modelo cognitivo-conductual, con ejemplos como el Tratamiento Unificado para el Tratamiento Transdiagnóstico de los Trastornos Emocionales de Barlow, destacando la relevancia de la perspectiva transdiagnóstica también para su aplicación a la investigación en PH, con ejemplos como la Terapia Focalizada en la Emoción -Transdiagnóstica (EFT-T) de Timulak y Keogh (2020), que ofrece un marco para la investigación de las PH desde esta perspectiva.

La perspectiva de investigación en redes en psicoterapia (PRN) son sistemas que facilitan la colaboración entre investigadores y terapeutas, promoviendo una práctica bien fundamentada y una investigación de interés práctico, explica la autora. A este respecto, se describe el funcionamiento de las PRN, en las que los terapeutas participan activamente en el proceso de investigación, contribuyendo a una mayor relevancia y aplicabilidad de los hallazgos y se mencionan ejemplos de PRN, como el estudio de Castonguay et al. (2010) sobre momentos facilitadores y obstaculizadores en psicoterapia, y la Fundación Aiglé en Argentina.

Conclusiones

En conclusión, tal y como señala la autora, la investigación en PH ha demostrado su eficacia y ha abierto nuevas perspectivas para su desarrollo y aplicación. A este respecto, el artículo destaca la creciente convergencia entre diferentes modelos de psicoterapia en torno a los principios del enfoque humanista, como la importancia de la relación terapéutica, la atención a la experiencia presente y el valor de las propuestas experienciales y subraya la necesidad de promover más investigaciones en PH para asegurar su calidad, desarrollo y presencia en la formación y práctica de la psicoterapia, así como para fomentar la colaboración entre los profesionales del campo.

Fuente:

Fernández-Puig, V. (2024). Investigación en Psicoterapias Humanistas: Estudios, Resultados y Perspectivas Actuales. Psicoterapia, 35, 129, 62-71.