Un estudio longitudinal a gran escala ha revelado que los pacientes hospitalizados por depresión enfrentan un riesgo significativamente alto de suicidio en los primeros días después del alta hospitalaria. Los resultados, publicados en JAMA Psychiatry, destacan la necesidad de una atención continuada y una mejor atención psiquiátrica ambulatoria para este grupo vulnerable de pacientes.

El estudio examinó alrededor de 200.000 hospitalizaciones por depresión entre 1996 y 2017, incluyendo a una muestra de más de 90.000 pacientes ingresados por depresión. Los investigadores analizaron las altas hospitalarias y el momento y motivo de la causa de muerte en los meses posteriores al alta.

La muestra estaba conformada por un 56% de mujeres, siendo la edad promedio de 44 años. Durante el seguimiento del estudio, 1.219 hombres y 757 mujeres fallecieron por suicidio.

Los principales resultados muestran que durante los 3 primeros días posteriores al alta, la tasa de incidencia de suicidio fue extremadamente alta, con 6.062 casos por cada 100.000 personas/año. Aunque esta tasa disminuyó en los días siguientes, se mantuvo significativamente por encima del promedio general en los meses posteriores.

Los investigadores identificaron varios factores de riesgo asociados con el suicidio inmediatamente después del alta, incluida la gravedad del episodio depresivo, la severidad de la enfermedad y el método de suicidio actual. Sorprendentemente, encontraron que cada factor aumentaba el riesgo de muerte por suicidio entre 2 y 5 veces durante los primeros días después del alta.

A lo largo del estudio, se observaron patrones temporales de riesgo de suicidio.  Así, los factores de riesgo clínico agudo tuvieron la asociación más fuerte inmediatamente después del alta y disminuyendo a lo largo del tiempo.  Por el contrario, otros factores como el ingreso involuntario y la presencia de trastornos de consumo de sustancias mostraron un aumento en el riesgo de suicido con el tiempo.

En definitiva, estos resultados destacan la importancia de una atención intensiva y continua para los pacientes con depresión después del alta hospitalaria, especialmente durante los primeros días, y resaltan la necesidad de abordar los factores de riesgo específicos asociados con el suicidio para mejorar la prevención y el manejo de la conducta suicida en estos pacientes.

Fuente:

Aaltonen K, et al. (2024) Variations in suicide risk and risk factors after hospitalization for depression in Finland, 1996-2017. JAMA Psych DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2023.5512..