Un reciente metaanálisis publicado en el International Journal of Surgery ha examinado la efectividad de las intervenciones no farmacológicas para reducir el malestar psicológico en pacientes con dolor lumbar crónico.
El dolor lumbar crónico y el malestar psicológico
Según explican los autores, el dolor lumbar crónico, que afecta a un gran porcentaje de la población mundial, no solo impacta en la calidad de vida de los pacientes, sino que también está estrechamente relacionado con la salud mental. La comorbilidad entre el dolor lumbar crónico y los síntomas psicológicos, como la depresión y la ansiedad, puede crear un círculo vicioso donde el dolor exacerba los problemas emocionales y viceversa. A este respecto, conocer qué intervenciones son más eficaces para la reducción del malestar psicológico en pacientes con dolor crónico, más allá del tratamiento farmacológico, resulta esencial para determinar si estas terapias pueden ofrecer una alternativa o complemento efectivo a las terapias existentes para el dolor crónico.
Metodología
Para responder a la pregunta de investigación, los autores realizaron una revisión sistemática y un metaanálisis de red de 66 ensayos clínicos aleatorios (ECA) que incluyeron a 4806 pacientes con dolor lumbar crónico.
Los investigadores analizaron la eficacia de siete categorías de intervenciones no farmacológicas: ejercicio, terapia mente-cuerpo, educación, telemedicina, enfoque biopsicosocial, terapia física e intervención multicomponente.
Principales resultados
Según señalan los autores, la mayoría de las terapias no farmacológicas evaluadas resultaron efectivas para reducir la depresión y la ansiedad, así como para mejorar la salud mental en pacientes con dolor lumbar crónico.
Entre las intervenciones estudiadas, la terapia mente-cuerpo, que incluye prácticas como el yoga, pilates y Tai Chi, mostró ser la más efectiva para reducir la depresión y la ansiedad. A este respecto, los autores sugieren que la combinación de posturas físicas que relajan y estiran los músculos, la regulación de la respiración y la atención plena o la meditación tienen un impacto positivo tanto en el cuerpo como en la mente, debido a que este tipo de terapia puede ayudar a los pacientes a controlar la hipervigilancia al dolor, reducir la reactividad del eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA) y mejorar la regulación del sistema psico-neuro-endocrino-inmunológico, lo que a su vez reduce los síntomas de depresión y ansiedad.
El enfoque biopsicosocial, que abarca terapias como la terapia cognitivo-conductual (TCC), otras intervenciones psicológicas o las entrevistas motivacionales, también se asoció con una reducción significativa de la depresión y la ansiedad en pacientes con dolor lumbar crónico. Tal y como se explica en el texto, la TCC, en particular, ha demostrado ser eficaz para ayudar a los pacientes a identificar y modificar pensamientos, emociones y comportamientos desadaptativos relacionados con el dolor, por lo que resulta una aproximación muy útil para estos pacientes.
Otros resultados
Otros resultados muestran que, si bien el ejercicio aeróbico mostró un impacto positivo en la salud mental, la terapia física, a pesar de ser eficaz para reducir la depresión, no demostró ser efectiva para la ansiedad ni la salud mental en general en este grupo de pacientes. Así, los autores advierten sobre el uso del kinesio taping como intervención única para el dolor lumbar crónico, puesto que no presentó resultados significativos.
Conclusiones
En conclusión, los investigadores destacan la importancia de considerar las intervenciones no farmacológicas como parte integral del tratamiento del dolor lumbar crónico. Estas terapias pueden ser especialmente relevantes para aquellos pacientes que no responden bien a los fármacos o que buscan un enfoque más holístico para el manejo del dolor.
Los autores enfatizan también la necesidad de realizar más investigaciones con una metodología rigurosa para confirmar los resultados encontrados y proporcionar una guía más precisa a los profesionales de la salud sobre la selección de las intervenciones más adecuadas para cada paciente.
Fuente:
Zhou, L. P., Zhang, R. J., Shang, J., Kang, L., Zhang, Z. G., Zhang, B., … & Shen, C. L. (2024). Comparative effectiveness of nonpharmacological interventions in reducing psychological symptoms among patients with chronic low back pain. International Journal of Surgery, 110(1), 478-489.