En el año 2023, se han producido en España 18.033 fallecimientos por causas externas, de ellos, 4.116 corresponden a casos de suicidio, una cifra que se reduce por primera vez desde 2018 y que sitúa este grave problema de salud pública en segundo lugar como causa de muerte externa en nuestro país, dejando de ser el principal motivo, también por primera vez, en 16 años.

Este es uno de los principales datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) en su Estadística sobre defunciones por causa de muerte, correspondientes al año 2023 (datos definitivos) y primer semestre de 2024 (datos provisionales en nota de prensa). Dicha publicación proporciona información anual sobre los fallecimientos acaecidos dentro del territorio nacional, atendiendo a la causa básica que los determinó, de acuerdo con la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Tal y como recuerda el INE, los datos del primer semestre 2024 recogidos en la nota de prensa, son provisionales y se difundirán como definitivos en 2025.

De acuerdo con las cifras definitivas, el total de defunciones producidas en nuestro país durante el año 2023 es de 436.124, esto es, 28.293 menos que en el año anterior (un 6% menos). Por sexo, fallecieron 220.742 hombres (un 5,8% menos que en 2022) y 215.382 mujeres (un 6,4% menos).  

Los datos muestran que las enfermedades del sistema circulatorio, junto con los tumores, suponen las principales causas de muerte en nuestro país, registrando 115.889 y 115.429 defunciones, respectivamente. Les siguen las enfermedades del sistema respiratorio (47.003 fallecimientos), las enfermedades del sistema nervioso y de los órganos de los sentidos (25.871), otras enfermedades del corazón (24.055), las enfermedades cerebrovasculares (23.428), las del sistema digestivo (23.045), y los trastornos mentales y del comportamiento, que ocupan un 5,06% del total y se sitúan, nuevamente, en séptima posición, con 22.073 defunciones por esta causa (671 menos que en 2022).

Por primera vez en 16 años, el suicidio cae como la primera causa de muerte externa en España

Por otro lado, en relación con las causas externas, en 2023 se observa un total de 18.033 fallecimientos por estas causas (11.465 hombres -un 2% menos que en 2022- y 6.568 mujeres -un 4,4% menos-), registrándose 541 fallecimientos menos que en el año anterior (un 2,9%).

Un dato destacable en esta nueva edición es la reducción detectada, por primera vez en 5 años, en el número de suicidios en España, con una cifra de 4.116 fallecimientos (un 2,6% menos que en 2022).

Asimismo, en 2023, este grave problema de salud pública deja de ser, también por primera vez desde el año 2007, la principal causa externa de muerte en nuestro país, pasando a ser la segunda por detrás de las caídas accidentales (4.158 fallecimientos).

Con respecto al género, el suicidio continúa siendo la primera causa externa de muerte en los hombres (con 3.044 fallecidos y un descenso del 2,6%), seguida de las caídas accidentales (2.241), el ahogamiento, sumersión y sofocación accidentales (1.982) y de los accidentes de tráfico (con 1.424 muertes), y la tercera en mujeres (con 1.072 fallecidas -un 2,6% menos), por detrás de las caídas accidentales (1.917) y del ahogamiento, sumersión y sofocación (1.710).

El mayor número de casos de suicidio se concentra entre los 30 y los 39 años

Si desglosamos los datos del INE en función de la edad (ver tabla 1), observamos que, mientras que el pasado año 2022, el mayor número de fallecimientos por suicidio y lesiones autoinfligidas se concentró en los grupos de 50 a 54 años y de 50 a 59 años, en 2023 estas cifras se reducen en 45 y 22 casos menos, respectivamente, siendo el grupo de edad de entre 30 y 39 años, el que concentra el mayor número de casos (461, esto es, 25 más que en 2022).

Llama la atención el aumento de muertes por suicidio de adolescentes y jóvenes adultos de 15 a 29 años, registrándose 354 casos (13 más que en 2022). De igual modo, destaca el incremento de fallecimientos por esta causa en la población de 75 a 79 años (250, 38 más que el año anterior).

Grupo de edad	Muertes por suicidio y lesiones autoinfligidas 2023	Muertes por suicidio y lesiones autoinfligidas 2022	Variación entre 2023 y 2022
Menores de 15 años	10	12	-2
De 15 a 29 años	354	341	+13
De 30 a 39 años	461	436	+25
De 40 a 44 años	355	350	+5
De 45 a 49 años	445	444	+1
De 50 a 54 años	441	486	-45
De 55 a 59 años	457	479	-22
De 60 a 64 años	362	385	-23
De 65 a 69 años	292	278	+14
De 70 a 74 años	216	275	-59
De 75 a 79 años	250	212	+38
De 80 a 84 años	204	216	-12
De 85 a 89 años	166	194	-28
De más de 90 años	103	119	-16

Los datos provisionales del primer semestre de 2024 contabilizan ya 1.842 fallecimientos por suicidio

Con respecto a los datos provisionales publicados por el INE en su nota de prensa, se observa que, en el primer semestre del año 2024, se han producido en España 223.278 defunciones (111.698 hombres y 111.580 mujeres). El grupo de enfermedades del sistema circulatorio, los tumores y las enfermedades del sistema respiratorio se erigen como las principales causas de muerte durante el primer semestre, con el 26,2%, 25,6% y 12,9% del total de fallecimientos, respectivamente. Por detrás, se sitúan las enfermedades del sistema nervioso (6,0% del total) y los trastornos mentales y del comportamiento (5,3%).

Los datos correspondientes a enero-junio de 2024 indican también que se contabilizan 8.624 fallecimientos por causas externas (5.351 hombres y 3.273 mujeres). En este período, las caídas accidentales seguirían siendo la principal causa de muerte externa (con 2.067 defunciones, el 52,6% de ellas, hombres), situándose de nuevo en segundo lugar los suicidios, con 1.842 fallecimientos registrados ya (el 72,9% de hombres). Con relación al género, estos datos provisionales confirmarían una vez más que las causas de muerte externa más frecuentes entre los hombres son los suicidios (1.342 fallecidos) y las caídas accidentales (1.087), y que en las mujeres lo serían las caídas accidentales (980 fallecidas), el ahogamiento, sumersión y sofocación (870) y en tercer lugar, el suicidio (500).

Es clave contar con una estrategia multidisciplinar y coordinada para la prevención del suicidio

Si bien es buena noticia que los datos definitivos de 2023 registren un descenso en la cifra, aún queda mucho camino por recorrer para acabar con este grave problema de salud pública, que, no olvidemos, aunque no es la primera, se sitúa como la segunda causa de muerte externa en España (se estima que habría 11,2 suicidios al día). Para ello, son muchas las voces que vienen poniendo de relieve la urgente necesidad de implementar un Plan Nacional para la Prevención de Suicidio en España, inexistente aún hoy día en nuestro país. Precisamente, la prevención, detección precoz y atención a la conducta suicida es una de las líneas estratégicas recogidas en la actualización de la vigente Estrategia Nacional de Salud Mental, del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social.

En este sentido, el Consejo General de la Psicología (COP) ha venido insistiendo en la necesidad de diseñar e implementar una estrategia multidisciplinar y coordinada para la prevención del suicidio, que ofrezca una respuesta integral y que dé cuenta de la naturaleza multicausal de los comportamientos suicidas. De acuerdo con la organización colegial, cualquier respuesta a un problema tan complejo debe, necesariamente, prestar atención a la prevención, la intervención y la posvención, considerando, al menos, la dimensión social, clínica y cultural de las conductas suicidas. En este contexto, una de las medidas más eficaces que ha venido planteando el COP, es la incorporación de psicólogos clínicos en Atención Primaria, lo que facilitaría tanto la detección precoz como la prevención de este grave problema, en este primer nivel asistencial de la salud.