¿Qué relación tienen los trastornos del sueño y el estrés parental? ¿Hasta qué punto la calidad de sueño en los padres e hijos se asocia a mayor ansiedad de los padres? Esta fue la pregunta de investigación de un estudio publicado en la revista PlosOne.

Se sabe que existe una interconexión bidireccional entre el estrés y los trastornos del sueño. Así, el estrés puede propiciar la aparición de trastornos del sueño, y viceversa. En el contexto parental, se postula que existe además una interacción compleja entre el propio sueño, el estrés, el estado de ánimo y la fatiga de los padres, así como el sueño de sus hijos. Sin embargo, estas relaciones no han sido estudiadas en profundidad y los estudios son escasos.

Por este motivo, los autores del estudio analizaron la relación entre trastornos del sueño en padres e hijos y el nivel de estrés parental. Para ello, utilizaron una amplia muestra de 14.009 empleados, todos con hijos dependientes.

Se observó que, en la muestra seleccionada, el 2.2% de los empleados presentaron quejas médicas por estrés. Asimismo, el 12.5% presentó quejas por trastornos del sueño, como insomnio, hipersomnia o apnea del sueño. Además, el 2.0% de los hijos e hijas de los participantes fueron a consultas médicas por trastornos del sueño.

Después de ajustar los datos por edad, sexo y estado civil, se encontró que las tasas de estrés son 1.95 veces mayores en empleados con trastornos del sueño. Específicamente, se observó que:

• Las tasas de estrés son 3.00 veces mayores para aquellos con insomnio.
• Las tasas de estrés son 1.88 veces mayores para aquellos con apnea del sueño.
• La tasa de estrés de los empleados es un 90% mayor si su hijo tiene un trastorno del sueño, un 189% mayor si tiene insomnio y un 81% mayor si tiene apnea del sueño.
• Los resultados también indican que si un niño tiene un trastorno del sueño, las tasas de insomnio y apnea del sueño en los padres casi se duplican.

De acuerdo con los autores, comprender las conexiones entre la calidad del sueño de padres e hijos y el estrés parental es fundamental para mejorar los tratamientos disponibles y reducir el riesgo de estos trastornos.

En este sentido, el estudio señala la importancia de abordar los problemas de sueño desde una perspectiva integral, considerando a todos los miembros de la familia. Asimismo, el estudio incide en la importancia del cuidado del descanso nocturno debido a su influencia en el estrés parental y en la calidad de vida familiar.

Fuente:

Merrill, R. M., & Slavik, K. R. (2023). Relating parental stress with sleep disorders in parents and children. Plos one, 18(1), e0279476.