Según datos aportados por la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL) y recogidos en una noticia publicada el 26 de enero de 2011 por Rtve.es, España necesita 700 unidades de cuidados paliativos para cubrir las demandas de la población, es decir, unas 300 unidades más de las que ya existen en el país.
Tal y como se recoge en la noticia anteriormente mencionada, más de la mitad de las personas que mueren al año en España necesita cuidados paliativos al final de su vida (unas 250.000 pacientes), pero debido a la escasez de recursos, no todos reciben la atención especializada que requieren. De hecho, según Javier Rocafort Gil, presidente de la SECPAL, los equipos de cuidados paliativos están desbordados y alrededor de 50.000 y 60.000 pacientes reciben una atención muy deficiente en lo que respecta a la mejora de su calidad de vida en las fases avanzadas de su enfermedad. Además, la variabilidad es alarmante entre las diferentes Comunidades Autónomas, por lo que, tal y como cita el texto, «hoy por hoy no es lo mismo morirse en cualquier punto del país». |
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El artículo, titulado Los expertos estiman que España necesita 300 unidades más de cuidados paliativos y cuya autora es Ana Martín Plaza, también incide en la necesidad de ampliar, en la práctica real, el colectivo de pacientes que se puede beneficiar de los cuidados paliativos, ya que si bien este tipo de atención se contempla en los pacientes oncológicos, no se tiene en cuenta en otro tipo de enfermedades que también lo requieren, como las enfermedades neurodegenerativas o las insuficiencias avanzadas en órganos vitales.
Para el presidente de la SECPAL, es importante que no se confunda el concepto de cuidados paliativos con la eutanasia o con el suicidio asistido. Los cuidados paliativos, según explica J. Rocafort en el artículo, comprenden un conjunto de «medidas sanitarias, sociales, laborales que apoyan al paciente y a su familia cuando el paciente está en fase avanzada de la enfermedad con un pronóstico limitado en el tiempo», y que están dirigidas «para conseguir una mayor calidad de vida en el tiempo que le quede». «Está demostrado que los enfermos terminales lo que quieren es aprovechar lo que les queda de vida para ser cuanto más felices mejor», añade.
En España, actualmente hay 420 unidades de cuidados paliativos, entre las que se incluyen 166 equipos de soporte a domicilio y 59 hospitalario, 34 unidades de cuidados paliativos con camas de hospitales de agudos y 76 de media-larga estancia, 17 oficinas de coordinación, investigación y formación en cuidados paliativos, y tan sólo 37 equipos de atención psicosocial. Para la SEPCAL, todavía hacen falta 300 equipos y unidades más en todo el país, aunque lo que debe primar no es la cantidad sino la calidad de estos recursos, «porque no es lo mismo tener un equipo formado por un médico y una enfermera que por estos profesionales y además un psicólogo y un trabajador social».
También es necesario atenuar las desigualdades existentes entre Comunidades Autónomas. Algunas comunidades están muy concienciadas y presentan una tradición mayor en la intervención en cuidados paliativos, -tal es el caso de Cataluña, que cuenta con 131 recursos de los 420 de todo el país, o Extremadura-; mientras que otras, como Castilla y León y Castilla-La Mancha, aún no tienen un plan específico de cuidados paliativos.
Para los expertos, la nueva ley sobre cuidados paliativos, que el Gobierno tiene previsto poner en marcha en este mes de marzo, debe contemplar medidas eficaces dirigidas a ampliar la cartera de servicios en cuidados paliativos en todo el país, impulsando este tipo de atención en las comunidades que presentan mayores deficiencias.
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