INTERVENCIÓN PSICOEDUCATIVA CON FAMILIAS TRAS UN PRIMER EPISODIO DE PSICOSIS

En conjunto, los familiares clave mostraron niveles moderados de sobrecarga y la mitad de ellos mostraron niveles de emoción expresada global categorizados como altos (esto es, presentaban altos niveles de sobreimplicación y/o de criticismo). La emoción expresada, en particular el componente de sobreimplicación, se asoció con la sobrecarga subjetiva (reacciones personales), más que con la objetiva (tareas directas e indirectas de cuidado). Pese a que se logró una asistencia a las sesiones relativamente alta (de media, 86%), en contra de la expectativa más positiva, los niveles de emoción expresada y sobrecarga no se redujeron significativamente tras el paso por el grupo, que tenía una duración aproximada de 4 meses.

Son varias las limitaciones de este estudio. El diseño de tipo observacional sin grupo control no permite dilucidar, ni siquiera en el caso de que se hubieran reducido los niveles del malestar familiar estudiados, la efectividad o no de la intervención. Se trata, por otro lado, de una muestra pequeña que sólo hubiera valido para detectar efectos robustos que quizá no es razonable esperar de una intervención psicoeducativa grupal tan breve. Conviene hacer notar que algunos estudios sugieren que, más que la intensidad, puede ser la prolongación en el tiempo de la intervención lo que explique la eficacia de este tipo intervenciones, con la recomendación general de que éstas duren más de 9 meses. Por otro lado, la literatura sobre la intervención con familias en la esquizofrenia indica que los programas psicoeducativos son dudosamente eficaces si no incorporan elementos más prácticos de solución de problemas y de habilidades de comunicación, que en nuestro programa ocupaban escasamente una sesión.

Por lo anterior, el trabajo debe entenderse como una modesta aproximación al estudio de los efectos en las familias de tener un miembro con un primer episodio de psicosis y de la práctica sanitaria de ofrecerles información estructurada sobre el trastorno. Con todas sus limitaciones, el trabajo tiene algunos aspectos a resaltar. A diferencia de la mayoría de los estudios en este campo, éste recoge información sobre la situación de los familiares (no de los pacientes) de una persona en las fases iniciales de la psicosis, poco después de la estabilización clínica (no en fases agudas o avanzadas) y con un grupo conducido por los profesionales responsables de la atención clínica diaria de un dispositivo público (no en un contexto investigador). Hasta donde sabemos, en nuestro ámbito no existen estudios publicados con estas características. Por último, las familias, en encuestas anónimas, valoraron muy favorablemente la experiencia, lo que concuerda con los altos porcentajes de asistencia y permanencia. Dicho sea incidentalmente, el aspecto que las familias más destacaban como provechoso era la sesión dedicada a las habilidades de comunicación; así como los pacientes, en unos grupos paralelos, destacaban el valor de los recursos personales para la recuperación clínica y funcional.

Los resultados de este estudio pueden ser interpretados para destacar la importancia de añadir el entrenamiento en habilidades (con la participación de los pacientes) en este tipo de protocolos de cara a conseguir, en el caso de los primeros episodios, los mismos efectos beneficiosos que los observados en las intervenciones familiares en la esquizofrenia crónica. Esto puede ser particularmente útil para aquellas familias que ya en las fases iniciales presentan niveles de sobrecarga y emoción expresada problemáticos.

El artículo original puede encontrarse en la revista The Spanish Journal of Psychology:
González-Blanch, C., Martín-Muñoz, V., Pardo-García, G., Martínez-García, O., Álvarez-Jiménez, M., Rodríguez-Sánchez, J.M., Vázquez-Barquero, J.L. y Crespo-Facorro, B. (2010). Effects of family psychoeducation on expressed emotion and burden of care in first-episode psychosis: A prospective observational study. The Spanish Journal of Psychology, 13 (1), 389-395.